La Momia de Jeremy Bentham

(La momia de Jeremy Bentham cuando aún conservaba la cabeza a sus pies)

Jeremy Bentham, pensador y padre del utilitarismo, nació en Houndsdich (Londres), el 15 de febrero de 1748, en el seno de una acomodada familia inglesa.

Considerado niño prodigio, ya leía tratados y volúmenes de la Historia de Inglaterra en su más tierna infancia. Sabía leer a los tres años además de tocar el violín; con cinco estudiaba latín y francés, y a los doce ingresó en la Universidad de Oxford, ejerciendo como abogado a los 19. En un futuro se dedicó a las tareas intelectuales y a proponer ambiciosas ideas de reformas sociales.

Su vida estuvo dedicada casi por completo al movimiento utilitarista, lo cual le llevó a la formulación de esta doctrina.

Murió en 1832, a los 84 años, después de escribir una extensa obra que fue publicada después de su muerte.

Bentham poseía una elevada autoestima y opinión sobre sí mismo, por lo que decidió que una vez falleciera su cuerpo quedara intacto en la posteridad, y así lo dejó tajantemente establecido en su testamento. Exigía ser embalsamado y vestido con uno de sus trajes frecuentemente usado por él, sentado en una silla y que su figura presidiera las reuniones que se realizaran de carácter utilitarista.

(La momia de Jeremy Bentham en la actualidad)

Durante mucho tiempo, en vida, llevó en sus bolsillos un par de ojos de cristal que pensó podrían venir bien a su cabeza una vez muerto, sin embargo, su cabeza resultó gravemente dañado en las maniobras de embalsamamiento y tuvieron que optar por fabricar una cera, que es la que actualmente figura sobre su cuerpo.

Fue sentado en una silla, dentro de una especie de armario de madera, cerrado con cristal en la parte delantera, y que se exhibe en el University College de Londres. La cabeza original fue, por decisión del la universidad, colocada a los pies de la figura.

No obstante, fue robada en diferentes ocasiones por los estudiantes del King’s College de Londres, por lo que la dirección del College decidió guardarla en un lugar seguro dentro del propio edificio.

Los restos del filósofo moral residen en un gabinete en Londres,

La Cabeza De Enrique IV De Francia

 

Enrique IV de Francia y III de Navarra, el primer rey de la Casa de Borbón fue uno de los monarcas más populares de Francia, conocido como 'Enrique El Bueno' o 'El Galante'. 

El 14 de Mayo de 1610, Enrique IV de Francia era asesinado con dos puñaladas por el fanático católico François Ravaillac. Tenía 57 años de edad. El 1 de Junio fue enterrado en la basílica de Saint-Denis, donde ya reposaban otros reyes de Francia.

Durante 183 años descansó el rey en la tranquilidad de la basílica, pero en 1783, durante la Revolución Francesa, grupos de revolucionarios profanaron las tumbas de los reyes y reinas, príncipes, princesas y nobles allí sepultados, inhumaron sus restos sacándolos de sus ataúdes y los enterraron en una fosa común.

El cuerpo de Enrique IV se encontraba en muy buen estado de conservación, debido a que había sido embalsamado, hecho que causó gran sensación en los profanadores pues se creía que tan solo los cuerpos de los santos podían permanecer incorruptos. Debido a esto, fue expuesto públicamente durante varios días, sufriendo durante su exposición todo tipo de vejaciones y mutilaciones, entre ellas la cabeza, para posteriormente pasar a formar parte de los demás restos en la fosa común.
Allí permaneció hasta el año 1817, en el que el rey Luis XVIII toma la decisión de restaurar de nuevo las capillas mortuorias para que todos los restos reales mal enterrados volvieran a su descanso en sus sepulturas originales. 

En la operación se encontraron tres cuerpos que habían sido decapitados y sus cabezas desaparecidas. Uno de ellos era el de Enrique IV, por lo que sus restos fueron vueltos a enterrar sin ella.

Nada más se supo de la cabeza perdida del rey hasta 1919, cuando en una subasta en el Hotel Dreuot fue adquirida por tres francos por el anticuario Joseph-Emile Bourdais. Se aseguraba que se trataba realmente de la cabeza momificada de Enrique IV.

Ofrecida al museo de Louvre, fue tajantemente rechazada por éste ante la incredulidad de que se tratara de tan reales restos, quedando en poder del anticuario hasta el fallecimiento de éste, en que pasó a ser custodiada por su hermana para más tarde ser vendida por 5000 francos a Jacques Bellanger, quien la mantuvo oculta en su casa hasta el año 2008. Meses más tarde, la cedió para una investigación científica en la que sería sometida a las pruebas de ADN. En el resultado de las misma se comprobó, casi al 100%, de que realmente se trataba de la cabeza del rey Enrique IV.

La noticia fue dada por el equipo multidisciplinario, encabezado por el patólogo forense Philippe Charlier, y publicada en el British Medical Journal.

Los resultados de las pruebas correspondientes a la datación por radiocarbono, precisaron la fecha de los restos pertenecientes a un periodo de tiempo entre 1450 y 1650, lo cual encaja dentro de la de la muerte del monarca, 1610. Aseveraban igualmente que los rasgos de la cabeza coincidían con los del rostro del monarca.

Presentaba una cicatriz facial en el hueso superior de la mejilla izquierda, de una herida con arma punzante, que correspondería a la cuchillada en un intento de asesinato asestada por Jean Châtel en 1594. También se encontraron señales de cortes en las cervicales que, según los expertos, se deberían a la decapitación.

El lóbulo derecho aparecía agujereado, coincidiendo con el hecho de que el rey solía llevar un pendiente tal y como era la moda en la corte de los Valois. Igualmente apreciaba una lesión oscura cerca de la fosa nasal derecha del tamaño de un champiñón.

Aunque se constató una incipiente calvicie (el rey la padecía), el pelo de la cabeza y restos de barba y bigote, de tonos rojizos y canosos, encajan con los del rey en el momento del deceso, lo mismo que algunos dientes en mal estado.

Muchos de los rasgos de la cabeza del monarca coinciden con los retratos existentes del mismo, así como del molde que se hizo de su cara poco después de su muerte.

 

 (Molde realizado después de la muerte)

La cabeza será sepultada junto con los demás restos en la basílica de Saint-Denis.

Fuente de Datos:

*Ladepeche.fr.

La Momia Más Pequeña

Este feto de un periodo de gestación de entre cinco o seis meses, mide 29 centímetros y es considerada “La Momia más pequeña del mundo”. 

Según los estudios realizados sobre ella, es probable que muriera durante el nacimiento o que naciera muerto.

Durante mucho tiempo estuvo expuesta junto a la momia de su madre en la misma vitrina, pero posteriormente fueron separadas para su mejor apreciación.

Se exhibe en el Museo de las Momias de Guanajuato, Mexico.

Juanita, La Doncella De Hielo

 

Juanita asumió con resignación, y tal vez con orgullo, ser elegida por los sacerdotes incas como ofrenda a los dioses de la alta montaña, en uno de los rituales de sacrificios humanos que se realizaban para apaciguarlos.

Ayunó durante todo el día anterior a su sacrificio, y antes de emprender el ascenso al Monte Ampato, lugar elegido para su realización, se vistió con una lliclla y un aksu, que presentaba dos tupus que lo sostenían al cuerpo, estos tupus sostenían asímismo finos hilos por los que pendían adornos en miniatura. Peinó sus cabellos en una fina trenza que los entrelazaba, rematando casi al final en un hilo de color negro que se anuda en una soga.

 Juanita era delgada. Bella y esbelta, con una estatura de 1,40 metros y un peso de 80 libras en el momento de su muerte. No había padecido enfermedad alguna, su dentadura era perfecta y sus huesos fuertes, pues su dieta había sido sana y bien equilibrada.

Llegado el momento se arrodilló resignadamente y esperó tranquila a que el verdugo descargara el certero golpe sobre su cráneo, posiblemente con una macana, que le produjo una fisura de cinco cm., causándole una hemorragia interna que le provocó la muerte.

Una vez realizado el sacrificio, fue cubierta con un manto exterior y su lliclla, presentando esta última, los colores rojo, blanco y rojo, al igual que la bandera del Perú y enterrada por los sacerdotes en la cima del Monte.

En 1995, el arqueólogo Johann Reinhard junto a Miguel Zárete, realizaron ascensión en la cordillera de los Andes, al sur de Perú, concretamente al Monte Ampato, integrante de una cadena de volcanes.

Cuando llegaron a su cima, a una altitud de 6.309 m., divisaron algo que brillaba entre la nieve. Se trataba de un paquete que se había caído de lo alto de la cumbre debido al derretimiento provocado por la ceniza volcánica que había caído desde el volcán en erupción cerca de Sabancaya. Su interior contenía la momia, muy bien conservada de una joven que posteriormente sería bautizada como “Juanita”, también llamada “La Doncella de Hielo”. Todos sus órganos vitales estaban intactos.

 

 Sometida a las pruebas pertinentes, se pudieron conocer detalles de la vida de la joven, comprobándose, según el Proyecto Genoma Humano, que tuvo una estrecha relación con la tribu Ngoge de Panamá y con las viejas razas de Taiwán y de Corea. 

(Durante cinco años, el Proyecto Genoma Humano había recopilado muestras de sangre de todas las naciones de la Tierra, y asignados los grupos de ADN geográficamente. Según esa muestra "la raza humana desciende de los árboles del noreste de África y se extendió por todos los rincones del mundo").

  

La momia de Juanita se encuentra expuesta en el Museo de la Universidad Católica de Santa María de Arequipa, Perú, en el interior de una urna de cristal a una temperatura constante de frío con objeto de que su cuerpo se siga conservando.

Moora, Su Triste Historia

 

(Imagen computarizada de como pudo haber sido Moora)

Esta joven de entre 17 y 19 años vivió hace 2.600 años, y su muerte, posiblemente en extrañas circunstancias según las malformaciones que muestran algunos de sus huesos, pudo producirse entre el 764 y el 515 antes de Cristo. Lo que se conoce hasta el momento de su historia resulta triste y enigmático.

En el año 2000, en la zona pantanosa de Moor, en Hannover (Alemania), fueron descubiertos restos de un cadáver excepcionalmente bien conservado.

En un primer momento, la policía barajó la hipótesis de que se tratara del cuerpo de una joven de 16 años desaparecida en 1969, por lo que procedió a someterlo a pruebas de ADN, que resultaron ser negativas, y el caso fue archivado.

Cinco años más tardes, en Enero de 2005, una mano derecha humana y con las huellas digitales intactas apareció en la misma zona, asociándose inmediatamente a los restos encontrados cinco años antes.

Dado que también se encontraron en los restos sustancias propias de una momificación, el caso pasó a depender del campo de la Arqueología, realizándose en la Universidad de Kiel la datación por radiocarbono, con el resultado de que la joven había muerto entre el 764 y el 515 antes de Cristo.

Durante seis años paleontólogos, profesionales de la justicia, antropólogos y arqueólogos, se dedicaron a estudiar el caso, dando finalmente como resultado la triste historia de Moora, nombre que le fue impuesto debido a la zona en que fueron descubiertos los restos, la zona pantanosa de Moor.

Moora era zurda, con el cabello ligeramente pelirrojo y vivió en lo que hoy es Baja Sajonia, en la Edad de Hierro prerromana. También se sabe que su existencia estuvo llena de penurias y sufrimientos.

Expertos en huesos del Hospital Universitario Hamburg-Eppendorf, detectaron que la niña sufrió al menos dos fracturas en el cráneo que tuvieron tiempo de soldar solas, y que padeció largos periodos de enfermedad posiblemente debidos a prolongados inviernos de privaciones.

Durante toda su infancia y adolescencia padeció una desnutrición crónica y un duro ejercicio físico, según han revelado las líneas de crecimiento de sus huesos, relacionados posiblemente con el traslado de grandes vasijas de agua cargadas sobre su cabeza.

Igualmente se descubrió que tenía en la base del cráneo un tumor benigno que provocó una curvatura en la columna vertebral y una inflamación crónica en los huesos de las piernas.

Su trabajo, según el equipo de antropólogos, consistiría en cruzar el páramo pantanoso haciendo equilibrios sobre un estrecho puente o pasarela de troncos flotantes en el fango y llevando algún tipo de carga, cruzando un área importante para un grupo no solamente como fuente de alimentos o agua, sino también por su significado religioso.

Sin embargo, a pesar de todos estos descubrimientos, la cuestión de por qué y cómo murió Moora permanece abierta dejando muchos interrogantes.

El cuerpo se encontró desnudo, sin restos de ropaje ni de joyería. Además no fue cremado como era habitual según las costumbres de la época.

 

A pesar de que la zona en la que aparecieron los restos ha sido minuciosamente estudiada, no han aparecido más pistas que pudieran dar luz al motivo de su muerte, por lo que el final de la historia de Moora está aún por completar.

La Policía Criminal del estado de Sajonia-Anhalt y expertos de las Universidades de Friburgo y Dundee (Reino Unido), procedió a la reconstrucción de su rostro, gracias al cual podemos hoy poner cara a Moora.

Santa Rosa De Viterbo

Nacida en la ciudad de Viterbo (Roma), en el año 1234, fue hija de Juan y Catalina, fue bautizada con el nombre de Rosa en la parroquia de Santa María del Podio, y a los tres años de edad, se cuenta que hizo votos de perpetua castidad, mansedumbre, paciencia y compasión, pues a pesar de su corta edad sobresalía en sabiduría y amor por lo divino.

Siendo aún muy pequeña falleció su tía, hermana de su madre, y dicen que en el momento en que iba a ser sepultada, y viendo Rosa el desconsuelo de su madre, tocó el rostro de su tía después de rezar una oración y la llamó dulcemente, quien se incorporó al instante llena de vida. Desde entonces se hizo fiel pregonera de las virtudes de su sobrina.

Este suceso provocó en Viterbo opiniones encontradas entre las distintas congregaciones que existían en la ciudad, enviando el sumo Pontífice un Regimiento para que combatiera contra los herejes e Imperiales que renegaban del catolicismo, saliendo victorioso los católicos.

Paso su juventud recluida en su casa en soledad, retiro y ayuno, con tal severidad que enfermó de fiebres durante un año.

Este episodio hizo que cayera en éxtasis, durante cuyos periodos visualizaba la perfección de la Gloria de Dios.

Cuando ya la daban por muerta, sintió Rosa como se le aparecía la Virgen para reconfortarla, y dejarle el ministerio de visitar una serie de iglesias, vestir el hábito de San Francisco y que se desposara con Jesucristo, exhortándola a salir a las calles de Viterbo y predicar a sus población para que se arrepintiesen de sus corrompidas costumbres, sin que la acobardasen las persecuciones de las que sería víctima.

Pasó su vida dedicada a la oración, a la predicación y a ayudar a convertirse a las almas descarriadas, durante la cual realizó varios milagros, y realizó los votos de obediencia, pobreza y castidad.

El comportamiento místico de Rosa hizo que su padre se enfureciera con ella, dado el peligro a que ésta se exponía con sus predicaciones en las plazas y calles, pero ella se mantuvo firme sin dejar que ni el miedo ni las amenazas hicieran presa en ella.

Contaba entonces Rosa 10 años de edad.

Poco después el Señor, atendiendo los amorosos deseos de la joven, se le aparece en una Cruz vertiendo sangre y con el rostro desfigurado. Este hecho causó una honda pena en la joven. Posteriormente volvió a aparecérsele pero ya con el rostro dulce y benigno.

La vida de Rosa sobresalió por su gran sabiduría y bondad, de predicaciones y sacrificios.

Arrestada por el gobernador, la joven no cesó en su empeño, convirtiendo almas y obrando sorprendentes milagros.

Anunció el fallecimiento de Federico II, devolvía la vista a los invidentes y sanaba a los moribundos.

Después de toda una vida entregada a los demás, y en constante lucha contra los herejes, a Rosa le fue revelada por una Luz del Cielo su propia muerte, que tuvo lugar el 6 de Marzo de 1252, antes de que cumpliera los 18 años.

Se convino darle prudente sepultura en el Templo de Santa María del Podio, su parroquia, a la que no faltaba el continuo peregrinar de sus seguidores afligida por su muerte.

Su cuerpo, al que no se le realizó ninguna técnica de embalsamamiento, permanece incorrupto desde el mismo día de su muerte, Los habitantes de Viterbo sacan su reliquia en procesión cada 2 de septiembre.

Los antropólogos del Museo Nacional de Chiesi revelaron nuevos misterios al contar que Santa Rosa permaneció tres horas en las llamas de una pira sin sufrir daño, y achacan que el verdadero milagro es que sobrevive sin una parte fundamental de su esqueleto: el esternón.

Las últimas noticias sobre las investigaciones científicas:

“Una radiografía del corazón de Santa Rosa de Viterbo, cuyo cuerpo momificado se conserva desde el siglo XIII, reveló 700 años después de su muerte que ésta se produjo por una embolia cardíaca, según un estudio publicado en la revista médica The Lancedt.

Análisis previos de la Universidad G.d'Annunzio en la localidad italiana de Chieti habían confirmado ya que Santa Rosa murió a la edad de 18 años y que su torso no se desarrolló adecuadamente ya que sufría el síndrome de Cantrell, extraña patología que provoca deformaciones en el diafragma, pared abdominal, pericardio y corazón.

Una de las hipótesis sobre la causa de su muerte apuntaba hacia la tuberculosis, que fue descartada tras la radiografía del corazón.

Ésta reveló la presencia de un divertículo ventricular, un defecto del corazón asociado al síndrome de Cantrell, además de un coágulo que fue probablemente letal para la joven.

"El divertículo ventricular es el defecto cardiaco más común entre los enfermos del síndrome de Cantrell y con frecuencia desemboca en la formación de coágulos que luego causan embolias", señaló el profesor Ruggero D'Anastasio, quien dirigió la investigación.

D' Anastasio explicó que el estudio se realizó después de que en 1996 el laboratorio de antropología de la Universidad G. D'Annunzio recibiera el encargo de preservar el cuerpo momificado de la Santa, que sufría algunos desperfectos.

"La restauración de la momia nos permitió sacar fotos y radiografías del cuerpo y el corazón, con el permiso de la Iglesia. Utilizamos una técnica radiológica común, de baja intensidad, con una máquina de rayos X móvil", dijo al señalar que el estudio tuvo que hacerse sobre el terreno, en el monasterio de Santa Rosa donde se encuentran los restos.

"Santa Rosa es una de las santas más importantes de la Iglesia católica y es venerada por miles de personas. Pensamos que sería interesante estudiar esta figura histórica y completar los datos históricos con otros médicos" declaró.

Santa Rosa de Viterbo murió el 6 de marzo de 1252.

En 1258 el papa Alejandro IV mandó desenterrar el cadáver y trasladarlo al monasterio de Santa maría de las Rosas en Viterbo, en una procesión presidida por el propio Papa y cuatro cardenales el 4 de septiembre, de ahí que se celebre la fiesta de Santa Rosa en este día.”

(“El Universal" mx. 11 de Junio de 2010)

La Cabeza De Oliver Cromwell

En el año 1661, tres años después de su fallecimiento, el cuerpo de Oliver Cromwell, militar inglés, líder político y fanático religioso seguidor del cristianismo, fue exhumado de la Abadía de Westminster, lugar en el que yacía enterrado, y condenado la ejecución póstuma.

Esta era la manera de vengarse de Carlos II de Inglaterra, con el hombre que había firmado la sentencia de su padre, el Rey Carlos I o Carlos Estuardo, ajusticiado en Whitehall, el día 1 de enero de 1649.

El castigo póstumo consistió en sacarlo de su tumba, arrastrado con un trineo por las calles, ahorcado con cadenas para después, llegada la noche, descolgarlo y cortarle la cabeza con un hacha. La cabeza fue exhibida a la entrada de la Abadía de Westminster.

Allí permaneció hasta 1685, veinticuatro años después de ser ultrajado, cuando durante una tormenta la cabeza, ya momificada, cayó al suelo, siendo recogida por un guardia, que la conservó hasta 1710, año en el que la vendió o regaló a un espectáculo de curiosidades. Después de pasar por varias manos que la conservaron como algo inusual y extravagante, pasó a formar parte de una exposición.

En 1960 alguien se preocupó de su vagar errante y fue enterrada en los jardines del Sudney Sussex Collage, donde por fin descansa en paz.

(Oliver Cromwell en vida)

Oliver Cromwell había nacido en 1599, y jugó un papel importante en la vida de Carlos I de Inglaterra, pues no reconocía el estatus especial de un rey, ni aceptaba que un monarca disfrutase, como insistía Carlos Estuardo, de un derecho divino y absoluto para gobernar.

Fuente de Datos:
* Biblioteca Universidad de Cambrigde